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Con la victoria de Argentina 2-1 en la Semifinal del Mundial 2026, el cruce entre Argentina e Inglaterra se jugó por sexta vez en la historia de las Copas del Mundo, y aunque ya se siente como uno de los clásicos definitivos del torneo (con dos de los momentos más recordados en la historia del fútbol), no es el enfrentamiento que más veces ha ocurrido. El duelo Argentina-Inglaterra está empatado en el segundo lugar de los más repetidos en Mundiales.
El verdadero récord
El primer lugar, con 7 partidos cada uno, lo comparten tres cruces: Brasil vs Suecia, Alemania vs Serbia (bajo distintos nombres a lo largo de la historia, como Yugoslavia o Alemania Federal, respectivamente), y Alemania vs Argentina — este último, además, con el peculiar detalle de haberse cruzado en tres Finales distintas (1986, 1990 y 2014).
Justo debajo de ese trío, en segundo lugar con 6 partidos, están otros tres cruces — entre ellos, Argentina-Inglaterra.
Argentina-Inglaterra, partido por partido
El primer cruce de la historia entre ambas. Goles de Ronald Flowers y Bobby Charlton para los ingleses, José Sanfilippo descontó por Argentina.
El partido que encendió la rivalidad de verdad. El capitán argentino Antonio Rattín fue expulsado en medio de una protesta larguísima que retrasó el partido varios minutos, y el técnico inglés Alf Ramsey llamó "animales" a los argentinos después del partido — una frase que quedó grabada en la memoria colectiva de ambos países. Geoff Hurst anotó el único gol, de camino a ser el único jugador en anotar un triplete en una Final de Mundial, unos días después.
El partido más famoso de esta historia, por dos goles que no se parecen en nada entre sí. Al minuto 51, Diego Maradona anotó con la mano sin que el árbitro lo viera — la Mano de Dios. Cuatro minutos después, arrancó desde su propia cancha, dejó en el camino a media selección inglesa y definió ante el arquero: el Gol del Siglo, elegido décadas después como el mejor gol en la historia de los Mundiales en una votación de FIFA. Gary Lineker descontó para Inglaterra, que no le alcanzó.
Uno de los partidos más dramáticos de la historia del torneo. Gabriel Batistuta adelantó a Argentina, Alan Shearer empató de penal — y entonces, con apenas 18 años, Michael Owen arrancó desde mitad de cancha y definió con un gol que lo lanzó al estrellato inmediato, considerado desde entonces uno de los mejores goles individuales en la historia del torneo. Javier Zanetti empató justo antes del descanso, David Beckham fue expulsado en el segundo tiempo, y el partido se definió hasta los penales, con Argentina avanzando 4-3.
La revancha de David Beckham, que cuatro años después de su expulsión en Francia definió el partido con un gol de penal — un cierre casi poético a la historia que había empezado en 1998.
El capítulo más reciente. Anthony Gordon adelantó a Inglaterra, Enzo Fernández empató, y Lautaro Martínez definió el pase de Argentina a la Final casi al final del partido.
Empatados en segundo lugar con Argentina-Inglaterra
Con los mismos 6 encuentros, comparten ese segundo escalón: Brasil vs Serbia, y Argentina vs Países Bajos — este último, otro clásico con historia propia, incluyendo la memorable semifinal de 2014.
Seis partidos, dos goles que están entre los más recordados en la historia del deporte, y todavía sin alcanzar a los verdaderos récords de la Copa del Mundo. Si Argentina e Inglaterra vuelven a cruzarse en 2030, estarían a un paso de alcanzar la cima que hoy ocupan Brasil-Suecia y las dos duplas alemanas.
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