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Casi un siglo de Copas del Mundo da para mucho más que resultados y goleadores. Da para robos sin resolver, protestas disfrazadas de despiste, un país que cambió de sede sin jugar un solo partido, y un jugador que perdió una final con una selección y ganó la siguiente con otra. Aquí van 20 de las historias más curiosas que ha dejado el torneo, en orden cronológico.
El primer Mundial se jugó por invitación (1930)
Uruguay 1930 tuvo apenas 13 selecciones, y ninguna llegó por haber clasificado — todas fueron invitadas directamente por la organización. Cruzar el Atlántico en barco tomaba casi tres semanas, y eso hizo que solo cuatro selecciones europeas aceptaran ir: Francia, Bélgica, Rumania y Yugoslavia — el resto prefirió quedarse en casa.
Foto: Jules Rimet entrega el trofeo a Raúl Jude tras la final de 1930 · El Gráfico, 1930 · dominio público
El primer gol de la historia lo anotó un francés (1930)
Lucien Laurent marcó para Francia contra México, y con eso se ganó un lugar en la historia sin siquiera saberlo en el momento — Francia perdió ese Mundial en la fase de grupos.
Perdió una final y ganó la siguiente con otro país (1930→1934)
Luis Monti disputó la final de 1930 con Argentina y la perdió. Cuatro años después, ya nacionalizado italiano, jugó la final de 1934 con Italia y la ganó. Es el único hombre en la historia en perder una final mundialista con una selección y levantar el trofeo con otra.
Suecia clasificó de ronda sin jugar un solo partido (1938)
Días antes de que arrancara el torneo, Alemania anexó a Austria, y la selección austriaca — ya clasificada — desapareció de un día para otro. Nadie ocupó su lugar: Suecia, su rival de primera ronda, avanzó directo a cuartos de final sin jugar un solo minuto, y después goleó 8-0 a Cuba.
La final que nunca fue una final (1950)
El Maracanazo sigue siendo, hasta hoy, una de las sorpresas más grandes en la historia del deporte — y técnicamente ni siquiera fue una final. Lee la historia completa en nuestra nota dedicada.
El trofeo desapareció, y lo encontró un perro (1966)
Antes del Mundial de Inglaterra, el trofeo Jules Rimet fue robado de una exhibición en Londres. Apareció una semana después, envuelto en periódico bajo un arbusto — gracias a un perro llamado Pickles que se puso a olfatearlo durante un paseo.
Las tarjetas nacieron de un semáforo (1966)
En ese mismo Mundial, el capitán argentino Antonio Rattín se negó a abandonar la cancha tras ser expulsado en el partido contra Inglaterra, alegando que no entendía al árbitro alemán. Un árbitro inglés, viendo un semáforo en Londres poco después, tuvo la idea de un sistema universal de colores para evitar el problema.
Las tarjetas debutaron cuatro años después (1970)
La idea del semáforo se hizo oficial hasta el Mundial de México 1970, el primero en usar tarjetas amarillas y rojas.
Una protesta disfrazada de despiste (1974)
El defensor de Zaire, Mwepu Ilunga, salió de la barrera para patear un tiro libre de Brasil antes de que se cobrara — durante años se asumió que no entendía las reglas. Décadas después, él mismo contó que fue una protesta deliberada: la selección llevaba semanas sin cobrar sus bonos, y él quería la expulsión.
Los únicos gemelos en anotar en el mismo Mundial (1978)
René y Willy van de Kerkhof, gemelos idénticos de los Países Bajos, anotaron cada uno su propio gol en Argentina 1978 — un hito que ningún otro par de gemelos ha repetido desde entonces. Lee la historia completa en nuestra nota dedicada.
Foto: Nationaal Archief, licencia CC BY-SA 3.0 NL
La Noche de Sevilla (1982)
Alemania Federal y Francia protagonizaron el primer tiro de penales en la historia del Mundial, tras un 3-3 lleno de drama en la semifinal. Alemania ganó 5-4 y avanzó a la final.
El trofeo desapareció otra vez, y esta vez para siempre (1983)
El Jules Rimet, ya entregado en propiedad a Brasil tras su tercer título, fue robado de las oficinas de la federación brasileña en Río de Janeiro. Nunca se recuperó — se cree que lo fundieron.
El único en anotar para dos selecciones distintas (1990 y 1998)
Robert Prosinečki anotó con Yugoslavia en 1990, y ocho años después, ya como país independiente, anotó con Croacia en 1998. Ningún otro futbolista en la historia ha anotado goles mundialistas para dos selecciones distintas.
El gol más rápido de la historia (2002)
Hakan Şükür anotó para Turquía a los 11 segundos de haber arrancado el partido por el tercer lugar contra Corea del Sur — el gol más veloz que ha visto un Mundial, y sigue sin superarse.
El único "gol" de Trinidad y Tobago fue en su propia portería (2006)
Brent Sancho es, hasta hoy, el único jugador de Trinidad y Tobago en aparecer en una planilla de goleadores mundialista — el problema es que fue autogol. Lee la historia completa en nuestra nota dedicada.
Foto: SportsMax TV, licencia CC BY 3.0
La mano que rompió un sueño (2010)
A segundos de que terminara el tiempo extra, Luis Suárez detuvo con la mano un remate de Ghana que iba directo a gol. Lo expulsaron, Ghana falló el penal, y Uruguay avanzó a semifinales por penales.
Selecciones que se disolvieron, se dividieron, o cambiaron de nombre
A lo largo de casi un siglo, no todas las selecciones que jugaron un Mundial siguen existiendo tal como las conocimos — algunas se disolvieron, otras se dividieron en países nuevos, y una perdió su historial por completo:
- Yugoslavia se disolvió a inicios de los años 90 en Eslovenia, Croacia, Bosnia y Herzegovina, y Macedonia del Norte, cada una como selección nueva e independiente. Lo que quedó de Yugoslavia (Serbia y Montenegro) siguió jugando bajo ese nombre hasta 2003, luego como "Serbia y Montenegro" hasta 2006, cuando Montenegro también se independizó. Serbia terminó heredando todo el historial mundialista de la Yugoslavia original.
- La Unión Soviética se disolvió en 1991; Rusia fue reconocida como su sucesora oficial y heredó todo su historial.
- Alemania Federal y Alemania Oriental compitieron como selecciones separadas hasta la reunificación de 1990. La federación de Alemania Oriental se disolvió y se integró a la de Alemania Federal — así que Alemania hereda hoy el historial de Alemania Federal, mientras que el de Alemania Oriental quedó huérfano, sin ninguna selección actual que lo continúe. Es el único caso de una selección que perdió su historial por completo.
- Checoslovaquia se dividió en 1993 en República Checa y Eslovaquia — pero a diferencia de los demás casos, aquí no hay un solo heredero: FIFA reconoce a ambas selecciones como sucesoras conjuntas del historial checoslovaco, sin que ninguna se quede con él en exclusiva.
- Indonesia es un caso distinto: jugó su único Mundial en 1938 bajo el nombre de Indias Orientales Neerlandesas, cuando todavía era colonia de los Países Bajos. Cuando el país se independizó en 1945, la FIFA reconoció a Indonesia como la misma selección, heredando ese historial sin ningún cambio.
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